Cómo las startups utilizan hackatones en la “Guerra del Talento” contra las grandes tecnológicas

Los hackatones están resurgiendo y se están convirtiendo en un escaparate para el talento en IA. Las startups utilizan estos eventos para competir con los gigantes tecnológicos por las mentes más brillantes. ¿Qué hace que los hackatones sean tan especiales?

Cuando las startups organizan hackatones, invitan a equipos de desarrolladores a colaborar para resolver problemas técnicos, a menudo en tiempo récord. Hoy en día, los fundadores también reclutan talento en el campo de la inteligencia artificial (IA) en estos eventos de programación.

Los hackatones han sido populares en Silicon Valley desde la década del 2000. Gigantes tecnológicos como Meta desarrollan allí nuevos productos de software en un plazo de 24 a 72 horas. Sin embargo, tras la pandemia, los hackatones solo recuperaron su ritmo lentamente, recuerda Bela Wiertz, fundadora de Tech: Europe, que organiza hackatones de IA en todo el continente desde Berlín.

Con el auge de la IA , afirma, los hackatones están experimentando un resurgimiento. Laboratorios de investigación y startups fuera de los centros tecnológicos también organizan sus hackatones para reunir a los mejores talentos. Los eventos atraen a grandes multitudes y permiten que "las startups prometedoras de IA compitan con las grandes empresas tecnológicas por una cantera de talentos de primer nivel", explicó Zoe Quin, vicepresidenta de la firma de capital riesgo Dawn Capital.

En realidad, las grandes empresas tecnológicas tienen una gran ventaja sobre las startups en el mercado de talento: suelen atraer reclutas con salarios y paquetes de compensación más altos.

Según Benjamin Wolba, los hackatones son una auténtica revolución en la competición por los candidatos más talentosos. «Las startups no pueden gastar mucho dinero en anuncios de LinkedIn ni igualar el prestigio de las grandes tecnológicas», afirmó el fundador del European Defense Tech Hub, que también organiza hackatones en toda Europa. «Pero las startups pueden demostrar que son más ágiles y accesibles, y que participan más activamente durante un hackatón».

En los hackatones, las empresas emergentes a veces encuentran programadores destacados a los que tal vez no podrían llegar a través de los procesos de contratación tradicionales.

Angelo Giacco, por ejemplo, participó en un hackathon de IA organizado por la startup de IA Eleven Labs en noviembre. Él mismo se graduó del Imperial College de Londres y de la ETH de Zúrich. Dos semanas después del evento, recibió una oferta de trabajo como ingeniero en la joven empresa.

"Sin el hackatón, ni siquiera habría considerado postularme", dice en una entrevista. "Pronto contrataremos a más personas de los hackatones y hemos llevado el evento a siete países diferentes".

Las startups no solo contratan ingenieros en hackatones. Qin, de Dawn Capital, recuerda los hackatones donde las startups reclutaban a candidatos de alto rendimiento.

Las startups de IA también buscan personas con habilidades emprendedoras y trayectorias diversas. En un hackatón, la gente "quiere experimentar, construir y mejorar cosas, y no necesariamente encaja en el perfil clásico de un informático con experiencia en las grandes tecnológicas", explicó Qin.

Béla Wiertz

Si bien los laboratorios de investigación de IA tradicionales pueden no reclutar personal de investigación pura directamente de los hackatones, estos eventos aún pueden ser útiles, ya que brindan una buena oportunidad para identificar soluciones prácticas y reclutar desarrolladores que puedan desarrollar e implementar aplicaciones.

"Para Foundation Labs y todos los socios de infraestructura como Mistral o Eleven Labs, se aplica lo siguiente: mientras operan laboratorios, venden su tecnología como infraestructura", explica Wiertz desde Berlín. "Por eso no solo les interesa contratar nuevos empleados, sino también consolidar su tecnología en todo el ecosistema".

Además de los programadores tradicionales, cada vez más personas sin formación técnica escriben código con asistentes de IA. Esto reduce las barreras de entrada a los proyectos de programación y amplía la cantera de talentos en los hackatones.

"La universidad puede ser muy teórica. Los hackatones, en cambio, nos ayudan a abordar problemas reales y a impulsar proyectos", afirma Franziska Harzheim, quien ha participado en varios hackatones. Como exploradora de empresas en Flashpoint, busca startups o fundadores prometedores.

Con un título en Analítica de Negocios, Harzheim ha encontrado la manera de aprovechar al máximo sus conocimientos y desarrollar un producto de IA en equipo. "Creo que estos hackatones no se tratan solo de cinco programadores altamente especializados. Se trata de considerar las habilidades de todos los participantes y dividir las tareas en consecuencia", explica. "Si estás dispuesto a aprender algo nuevo sobre la marcha, este es el lugar ideal. Es fantástico".

Para las empresas, estos hackatones también ofrecen una valiosa oportunidad de conocer a candidatos potenciales, tanto con antecedentes técnicos como no técnicos.

"Ves cómo se comporta la gente: si se involucran, si cumplen con su deber; no en un centro de evaluación artificial, sino en una colaboración real", afirma Wolba, del European Defense Tech Hub. "Obtienes una visión directa de su trabajo. Es muy revelador y ahorra tiempo: una forma eficiente de saber si quieres trabajar con alguien en el futuro".

Lea el artículo original en Business Insider .